I dag, for første gang på mange måneder, tok jeg en taxi.
På grunn av svindel og dårlig oppførsel, har jeg for det meste sluttet å ta taxier, men i dag ... Måtte jeg hente bilen min fra bilverkstedet nok en gang. Verkstedet er innen normal gåavstand, men jeg hadde ikke noe ønske om å få så mye som et par kvartaler i enorm varme og fuktighet.
I stedet hoppet jeg inn i en taxi med ett av barna mine, tok en fem minutters kjøretur, betalte sjåføren og gikk ut på fortauet nært et parkometer.
Kort tid etter å ha lukket døren til taxien, begynte vi å gå mot inngangsdøren til verkstedet, og barnet mitt stoppet. Hun bøyde seg ned, plukket opp noe ved føttene, og sa "hey, jeg fant penger".
Jeg antok at det var en krone eller en femtiøring og sa "bare behold den", men når hun viste pengen til meg, forsto jeg at det var noe helt annet.
Jeg sto der, nært hjørnet av Charleston og Main, mens barnet mitt holdt en $1-seddel. Den var brettet til et rektangel, og det var en bit tape snurret rundt den.
Så klart, jeg ble ikke født i går – jeg visste hva hun hadde, men jeg hadde ikke egentlig lyst til å forklare det.
"Vil du bytte?" spurte jeg, "Hva med at jeg gir deg en helt ny seddel for den?"
"Hvorfor?", spurte hun.
"Den der er for skitten, den har sikkert bakterier", semi-bløffet jeg.
"Okei", sa hun.
Jeg la klumpen i lommen, tok ut en $1-seddel av pengeboka, ga den til henne og lot som jeg var fornøyd.
Vi gikk inn på verkstedet, og jeg fant raskt en unnskyldning for å gå til badet. Hvis hun hadde plukket opp det jeg trodde, ville jeg virkelig ikke bære det rundt.
Jeg låste døren til toalettet, og dro ut pakken av lommen. Jeg var forsiktig slik at jeg ikke ødela pengene, dro tape-biten av seddelen, brettet den ut – og der var det. En liten dose av hvitt pulver, kanskje ¼ gram. Min gjetning er at det var en sammenpakket $20-pakke, kjøpt på gatene av Las Vegas, ikke så langt fra Luv-It Custard.
Nå skal jeg ikke være snerpete. Jeg har brukt min del av, vell, alt mulig ... men de dagene er for det meste bak meg. Jeg skulle så absolutt ikke ta en linje kokain i et Rexville mekanisk verksteds bad, mens barnet mitt venter utenfor. Jeg er ikke noe Britney Fucking Spears.
I stedet dumpet jeg pulveret i toalettet og dro i håndtaket, mens jeg så på det som tilsynelatende var dop, sirkulere og forsvinne.
Jeg skylte dog ikke ned dollar-seddelen.
Å nei du.
Jeg ristet den, lot noe vann fra vasken renne over hver side av seddelen (vasket bokstavelig talt pengene), og la den så i pengeboka.
Vi betalte for bilen, kjøpte noe mat fra en lokal tacobutikk og kjørte så hjem.
Senere på morgenen, mens jeg kjørte nært krysset mellom Maryland og Flamingo, husket jeg dollaren.
Hvorfor?
Fordi jeg var i nærheten av 99 Cent-butikken. Den samme butikken hvor jeg kjøpte mine varemerke-sko.
Det var på dette punktet jeg tok en beslutning. Jeg følte at det var min plikt å bruke kokain-dollaren min for å stimulere den lokale økonomien. Tok du den? Stimulere den lokale økonomien. Kokain er et stimul... glemt det.
Jeg stoppet på parkeringsplassen, gikk inn i 99 cent-butikken, og det første jeg fikk øye på var et hundehalsbånd. Hunden min hadde allerede et halsbånd, men dette var tykkere og penere.
Jeg tok det fra hyllen, gikk frem til mannen i kassen og betalte halsbåndet med kokain-dollaren pluss noe småpenger.
Så dro jeg hjem.
Mens jeg skriver dette, sitter hunden på siden av meg og stirrer ut av vinduet mot Stratosphere, mens han bærer et halsbånd kjøpt med en kokain-dollar.
Vegas, Baby.
/ VegasRex
